底特律活塞
X因素：詹金斯
当坎宁安遭遇气胸时，我曾怀疑活塞会不会丢掉头号种子的位置。但坎宁安的缺阵可能是因祸得福。这迫使杜伦承担了更重的进攻负担，我们也因此看到了他提升到了一个新的层次。而詹金斯被提上首发阵容，表现非常出色。
在坎宁安回归前，詹金斯作为首发场均能得到19分、8个篮板和4次助攻。他最好的两场比赛是对阵季后赛级别的球队：对阵湖人拿下30分8篮板，对阵森林狼拿下26分8篮板。活塞不需要詹金斯成为坎宁安，但他能够手感火热并在更高的回合占有率下提供火花，这表明如果关键时刻需要，他有能力帮助球队赢下一场比赛甚至一轮系列赛。
波士顿凯尔特人
X因素：奎塔
凯尔特人失去了波尔津吉斯、霍福德、科内特、霍勒迪和塔图姆。人们本以为他们完蛋了。相反，他们依然是争冠球队，因为他们解答了每一个关键问题，比如：中锋位置怎么办？答案是：奎塔。
奎塔在进攻端的表现正是凯尔特人对中锋的要求：掩护、顺下、在人群中接球并完成终结。而奎塔在所有这些方面都达到了高水准，他在挡拆配合中每次能得到1.2分。在无球端，奎塔的掩护对于帮助射手跑出空位至关重要。奎塔还通过快攻中的追防盖帽、积极的协防以及在外线的快速移动，撑起了波士顿的防守体系。
当奎塔在场时，凯尔特人的防守效率达到了精英级别的108.8。但没有他时，防守效率跌至117.5。在常规赛场均出战25分钟后，他需要打30分钟吗？为了在季后赛走得更远，波士顿将需要限制众多优秀内线，并应对更复杂的比赛计划。无论谁在场上，凯尔特人总能得分，但板凳席上没有人能像他那样防守。如果奎塔继续保持出色表现，波士顿将是一支冠军之师。
纽约尼克斯
X因素：唐斯
伴随唐斯整个职业生涯的疑问是，他的比赛风格能否适应季后赛。尤其是在防守端。四月初尼克斯战胜灰熊的那场比赛让我记忆犹新。纽约在半场结束时领先17分，随后灰熊在每一次球权中都开始军训唐斯。在灰熊迎着他的防守通过空接扣篮、单打、定点三分和一对一三分连续得分后，唐斯被换下场。
如果唐斯被一支摆烂的灰熊追着打……那在季后赛中会发生什么？这就是他成为X因素的原因。如果他全神贯注并打出强硬的防守，尼克斯就有机会。如果不能，他们走不远。
克利夫兰骑士
X因素：莫布里
米切尔和哈登将包揽骑士的大部分得分。但我们都知道哈登的状态有多不稳定。总有一天，骑士会需要其他人的火力支援。某个夜晚，可能会是斯特鲁斯或韦德在外线发炮。而另一个夜晚，则必须是莫布里站出来。
本赛季，莫布里的接球就投三分命中率为30%，运球跳投三分命中率为28%，急停两分球命中率为37%。他在定点投篮回合中的表现仅击败了联盟25%的球员，挡拆顺下击败了40%的球员，低位背打击败了64%的球员。骑士可能在首轮解决猛龙没什么问题，但在第二轮对阵活塞以及之后的比赛中，莫布里必须表现得更好。
