4月13号晚上，火箭在主场跟灰熊打比赛，最后以132比101赢了，他们这个赛季总共赢了52场输了30场，排在西部第五位，这是球队时隔七年又一次打进季后赛，有意思的是，全队没有一个人平均每场得分超过20分，申京场均18.2分是全队最高，但他不是那种一拿到球就自己进攻的球员，更多时候他在场上负责接应队友、策应传球和卡位抢篮板。
他们在篮板球上排联盟第一，平均每场抢到47.9个，盖帽数排第二，防守效率也进了前四名，可三分球出手次数却最少，每场只投31次，失误也不少，罚篮命中率还垫底，别的队喜欢靠三分拉开空间，他们却总往内线堆人，积极拼抢前场篮板、制造犯规、逼对手在中距离投篮，数据看着别扭，但球队就是能赢球。
助攻次数不算多，场均25.4次只排在联盟第21位，范弗利特和格林没有太多主控任务，他们更多负责盯防对方球员并完成快攻过渡，而内线轮转反而显得默契，伊森、汤普森这些年轻球员拼抢非常积极，就像一群不知疲倦的篮板机器，这种打法让人想起早年的马刺队，只是现在这支队伍更粗糙一些，也更年轻，更不怕身体对抗。
湖人队靠着詹姆斯和戴维斯撑场面，两人健康时球队就稳当，一旦受伤情况就变得悬乎，火箭队有九名球员场均上场超过二十分钟，谁缺席就有人顶上，防守纪律性特别强，现在巨星动不动就因伤停赛，这种没有绝对核心但每个球员都得认真防守的队伍，反而可能在系列赛中更扛得住压力。
管理层通过数据分析发现，限制对手在篮下得分的效果比多投三分球更好，所以他们选择放弃纯射手球员，转而引进擅长护框的内线球员，最近马刺队和国王队也开始采用这个策略，这不是随便尝试，而是经过计算得出的结论。
狄龙·布鲁克斯来了之后，外线防守变得稳固多了，他不是那种数据很亮眼的球员，但盯人准，愿意做各种累活脏活，申京在低位背打时，队友总会提前卡住位置，这不是偶然现象，而是全队的战术安排。
这场赢下灰熊的比赛，到了最后几分钟，教练把主力换下场，替补席上坐的全是年轻球员，他们使劲鼓掌，喊得比首发队员还响亮，他们没有高呼总冠军，而是喊着再来一个防守回合。
